미녀들의 수다

세상에는 여러 가지 이유의 다이어트가 있다.
올 여름 친구들과 갈 수영장에서 뛰어난 몸매를 뽐내기 위해 하는 -5kg의 다이어트, 임신 기간 동안 늘어났던 몸무게를 출산 전으로 되돌리기 위한 -15kg의 다이어트, 지나가다 충동구매로 산 보석 박힌 스키니진을 멋드러지게 입기 위한 -0.5kg의 다이어트, 월드컵 기간동안 무심코 집어 먹었던 닭고기, 피자가 만들어낸 볼록 뱃살을 빼기 위한 -2kg의 다이어트...... .

그런데 여기, '살기 위해' 다이어트를 하는 사람들이 있다.

늦은 밤 아기를 재워놓고 무심코 켠 텔레비전 속에서 '살기 위한' 다이어트를 결심한 사람들을 봤다. 친구들보다 돋보이기 위해, 조금 더 예뻐지고 싶어서 하는 다이어트가 아니라,
다른 사람들 속에 평범하게 섞이고 싶어서, 사람답게 살기 위해 다이어트를 하는 사람들이었다.

시간을 맞추어 본 방송이 아니라서 안타깝게 첫 부분은 놓쳤지만, 다행스럽게도 시작한지 얼마되지 않은 듯 했다. 내가 본 것은 다이어트 워 4에 참가하려는 도전자들이 눈물겨운 사연들을 쏟아 내는 오디션 현장이었다. 모든 여성들이 그러하듯 나도 평생을 다이어트란 말을 달고 살아 왔고 늘 다이어트에 관심을 가지고 있기 때문에 다이어트 워는 내게 낯선 방송이 아니다.

케이블의 '지붕뚫고 하이킥'인 '막돼먹은 영애씨' 시즌 6이 막을 내렸다. 방송을 하고 하고 또 하는  케이블의 특성상 텔레비전에 케이블이 나오는 집이라면 누구나 영애씨의 막돼먹은 행각을 한 번 쯤은 봤을 것이다. 나는 시즌 1부터 6까지 한 회도 빼먹지 않고 꼬박꼬박 챙겨보던 애청자이기에 끝나버린 시즌 6이 아쉬움과 동시에 5월에 방송 예정인 시즌 7이 무지 기다려진다.

영애는 시즌 1에서부터 6까지 한결같이 뚱뚱하고 못 생겼지만 의리있고 불의를 참지 못하며 일도 사랑도 열심히 하는 인물로 그려졌다. 중간 중간 머리 길이가 짧아 졌다 길어 졌다를 반복하고 살도 조금 빠졌다가 다시 찌기를 반복했으며 영애가 좋아하는 남자들도 많이 바뀌었지만 영애라는 인물은 예나 지금이나 한결 같다.

김현숙이 연기하는 영애에게 익숙해져서 그런지 나는 영애가 약간 통통하긴 해도 절대로 못 생겼다거나 비호감이라는 생각은 들지 않는다. 영애는 과감하게 짧은 치마도 입고 뾰족하고 예쁜 구두도 자주 신는다. 그리고 또 날이 갈 수록 세련되 보이는 그녀의 화장법은 또 어떤가. 그래서 '막돼먹은 영애씨'에 나오는 남자 출연자들 중 가장 잘 생긴 사람은 결국 영애를 사랑하게 되는 지도 모르겠다.

늦은 아침 간단히 샌드위치와 김밥으로 끼니를 때우기 위해 언니와 함께 편의점에 들렀다. 계산을 마친 후 매장 안쪽에 마련된 간의 식탁에 앉아 김밥을 우물거리며 두리번대다가 언니의 새된 소리에 깜짝 놀라 고개를 돌리니 언니가 알아듣지도 못할 말로 혼자 흥분해 있다. 언니가 손가락으로 가리킨 곳에는 실제 크기와 흡사한 김연아가 예의 고혹적인 자태로 우아하게 포즈를 취하고 있었다.

저게 뭐냐고 딱 한 마디 물었다가 정신없는 맹꽁이로 전락한 것이었다. 언니는 어느새 포스트잇을 가져다가 정성껏 글을 쓰고 있었고 다시 보니 연아양의 패널 아래엔 응원글로 가득찬 포스트잇들이 빼곡하게 붙어 있었다. '김연아 파이팅, 힘내요', '언니가 제일 예뻐요', '금메달이 아니어도 괜찮아요','벤쿠버 동계 올림픽 기대할게요'


벤쿠버 동계 올림픽, 헉! 오늘이 며칠이지? 그러고 보니 벤쿠버 동계 올림픽이 열흘남짓 남았다. 13일에 개막식을 하니까 이제 곧!! 때로는 귀엽게 때로는 매혹적으로 2009년 우리의 답답한 마음을 위로해주던 김연아가 올림픽에서 금메달을 따느냐 못 따느냐 긴장되는 이 시점에서 넋 놓고 앉아 있었으니 내가 생각해도 진짜 너무했다. 맹꽁맹꽁맹꽁...... .

동계 올림픽에 피겨스케이팅만 있겠냐마는 나의 관심은 온통 피겨와 김연아에 쏠려있다. 작고 가녀린 몸에서 어찌 그리도 강인한 힘이 나오는지, 스무살 밖에 안 된 소녀가 어쩜 그렇게 농익은 표정들을 쏟아내는지 별 볼 일 없이 삭막했던 2009년 우리는 연아에게서 참 많은 것을 얻었다. 우리도 할 수 있다는 자신감, 실수를 이겨낼 수 있는 의연함, 자신의 한계를 뛰어넘을 때의 말할 수 없는 영광...... 우리에게 힘을 주었던 연아를 이제는 우리가 응원할 때가 왔다. 2월 24일 한국 시각 오전 9시 30분(현지 시각 23일 오후 4시 30분) 연아양을 목청껏 응원하자.

2010년 현재 피겨스케이팅의 여왕은 단연 김연아이며 이번 벤쿠버 동계 올림픽에서도 당연히(?) 연아가 금메달을 차지하겠지만(부담갖지는 말아요, 연아양) 역대 피겨스케이팅의 여왕들엔 어떤 얼굴들이 있을까?

1. 소냐 헤니(노르웨이)

역대 가장 아름다웠던 선수가 아니었나 싶다. 1928년부터 1936년까지 올림픽에서 3연패, 세계 피겨 선수권에서 10연패라는 엄청난 기록을 가지고 있는 소냐 헤니는 겨우 열 다섯의 나이로 첫 올림픽 금메달을 목에 걸어 국민 영웅이 되었다. 특유의 귀여움과 관능미를 동시에 갖추어서 김연아와 가장 비슷한 선수인것 같다. 은퇴후 배우의 길로 들어서면서 더욱 화려한 삶을 살았던 소냐 헤니다.

2. 카타리나 비트(독일)

피겨를 좋아하는 사람들이라면 영원히 잊을 수 없을 '카르멘'으로 카타리나 비트는 올림픽 2연패(1984년, 1988년)를 거머쥔다. 그녀가 탱고 음악에 맞추어 '경기'가 아닌 '연기'를 하듯 쏟아냈던 열정적인 몸짓은 피겨의 예술성을 만천하에 알린 것이기도 했다. 단순히 기술을 보여주기에 급급했던 당시로서는 카타리나 비트의 숨막히는 스케이팅 실력을 따라올 자가 없었다. 월드챔피언십 우승 4회, 동계 올림픽 금메달 2회라는 엄청난 기록을 가지고 있는 그녀는 현재에도 과거의 아름다움을 그대로 간직한 채 사회사업을 하고 있다.

3. 미셸 콴(미국)

세계에서 가장 유명한 피겨 선수인 미셸 콴은 김연아의 롤모델이기도 하다. 얼마 전 우리나라를 방문하여 여러 언론에 소개됐기 때문에 피겨를 잘 모르는 사람들에게도 아사다 마오만큼 친근한 인물. 비록 동계 올림픽에서 금메달을 획득하지는 못했지만 세계선수권 우승 5회, 전미선수권 우승 9회를 포함해 43회 우승이라는 전례없는 기록을 세워 미국 역사상 가장 화려한 경력을 자랑하게 된다. 부드럽고 우아한 면모가 가장 잘 드러나며 감정 표현이 매우 풍부하여 보는 사람들까지 동화되게 만드는 마력을 가지고 있는 그녀다.

다음은 역대 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 금메달리스트들의 연기이다.

서른 넷의 여자가 스물 넷의 남자에게 마음이 흔들리다니 실제로도 정말 가능한 일일까? 그가 범이 처럼 웃어만 준다면, 내 가슴도 박진희의 가슴처럼 콩닥콩닥 알 수 없는 감정들로 두근거릴 것만 같다. 거침없이 하이킥에서 처음 봤던, 애인 줄로만 알았던 김범이 어느새 성장해서 누나들의 마음을 설레게 하고 있다. 그 유명했던 드라마 '꽃보다 남자'를 보지 않아서 범이가 그 속에는 어떤 모습으로 나왔는지 알 수 없지만 '드림'을 보면서는 아직 멀었다고 생각했었다.

드림에서 김범은 수컷(?)의 분위기를 물씬 풍기는 격투기 선수로 출연을 했었지만 일부러 거친 척 하는 폼세가 무언가 어색했다. 여자들은 남자들이 운동을 할 때 흘리는 땀방울을 보면서 매력을 느낀다고 하던데 어린 여자 아이들에게는 그의 모습이 멋져 보였을 지 몰라도 누나들의 마음을 끌어당기기에는 역부족이었다. 극중에서도 그의 팬클럽은 여고생 뿐이었고 손담비에게는 적극적으로 구애를 했지만 거절당했듯 말이다.(끝까지 보지 않아서 나중에 어떻게 되었는지는 모른다.)


내가 손담비였어도 어리광쟁이 막내 동생 쯤으로 밖에는 보이지 않았을 것이다. 풋내를 숨길 수 없는 어쩔 수 없는 미성숙. 드라마의 성숙도도 별로 인 것 같아서 중간 정도까지 보다가 말았었다. '드림'이 종영한지 몇 달 되지도 않았는데 그새 김범은 몰라보게 성숙한 모습으로 돌아왔다.

요즘 내가 열광하는 드라마 '아직도 결혼하고 싶은 여자'에서 김범은 인디밴드계의 천재 뮤지션 하민재로 출연한다. 사랑에 대해 냉소적이고 자신의 감정을 잘 드러내지 않는 이른바 '선수'인데, 때론 자상하게 때론 무뚝뚝하게 여자들의 마음을 순식간에 훔쳐 버리는 특기를 가지고 있다. 오랫만에 내가 완전히 공감할 수 있는 드라마를 만났고 드라마가 박진희, 왕빛나, 엄지원 등 내가 좋아하는 여배우들로 완벽하게 구성되었다는 사실에 더 신나있었다. 그러다가 박진희의 상대가 풋내나는 김범이라는 것을 처음 알았을 땐 '왜왜왜'하며 절규했었다.

김범 때문에 감정이입이 어려울까봐 혼자서 못내 아쉬워하며 1회부터 야금야금 봐 왔다. '아직도 결혼하고 싶은 여자'는 이미 결혼한 내가 보기에도 정말 재미있다. 가장 마음이 가는 것은 역시 박진희이지만 엄지원도 귀엽고 왕빛나는 멋지기까지 하다. 시간이 흘러 드라마가 회를 거듭할 수록 김범을 보는 내 시선도 달라졌다. '흐음 그런대로 괜찮군, 짜식 꽤 늘었는데'하다가 어느새 꼴까닥 넘어가 버린 것이었다. 극중 하민재가 자신이 마음만 먹으면 어떤 여자라도 자신을 미치도록 사랑하게끔 만들 수 있다고 단언했던 것처럼 말이다.

드라마 중에는 이런 독백이 나온다. 민재(김범)에게 점점 끌리는 신영(박진희)의 독백이다.

나한텐 시간이 멈추고 이 남자한텐 시간이 후딱 흘러서
내일 아침 우리가 동갑이 돼 있으면 어떨까요?
내가 이 사람 나이로 돌아가긴 싫어요. 그 동안의 맵고 쓴 시간들을 어떻게 다시 겪어...... .
난 지금 내 나이가 좋아요. 이 나이를 품어 줄 남자가 없을 뿐.
이 아이한테 끌리는 마음이 두려울 뿐, 내 나이가 죄는 아니잖아요.
이 나이에도 이런 떨림이 있을 줄은 몰랐어요.
연애에 감을 잃어 심한 현기증을 느끼는 이신영입니다.

극중에서 이신영은 서른 넷, 하민재는 스물 넷이다. 열 살이라는 터무니 없는 나이 차가 참 속상하지만, 나는 이 둘이 아름다운 사랑을 하기를 바란다. 가랑비에 옷이 젖듯, 조금씩 조금씩 민재에게 빠져 들 신영과 조금씩 조금씩 신영을 사랑하게 될 민재. 누나의 눈에는 어릴 적 받은 상처가 고스란히 드러나 때로는 가엾은 마음에 보듬어 주고 싶은 민재, 가끔은 어깨가 참 넓고 믿음직스럽게도 보여 맘 놓고 한참 기대 쉴 수도 있을 것 같은 민재, 그런 민재 역을 김범이 해 줘서 참 다행이다.

어느새 훌쩍 성장하여 눈부신 미소를 뿜어내는 민재, 김범이 누나들의 마음을 녹이고 있다.

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무한도전이 멀리 미국땅에 가서 촬영을 한다고 했을 때, 처음에는 해외를 그것도 미국에를 간다고 했을 땐 다들 좋아했겠지만 김태호 피디가 그리 호락호락 하지 않은 사람이기에 무한도전 팀은 그곳에서 정말 비행기삯이 아깝지 않을 정도로 많은 분량을 찍어왔다. 방송을 보니 정말 그랬다. 며칠 있지도 않았는데 비빔밥 알리기에, 달력 찍기, 갱스 오브 뉴욕 등등 엄청나게 강행군을 한 것 같았다.

다른 오락 방송에서는 해외촬영을 빙자해서 그동안 고생해 준 출연진들에게 포상휴가를 주는 셈 치던데, 무한도전은 보는 내가 더 안쓰러울 정도로 많이 찍어 온 것 같았다.


무한도전에서 길이 한 이야기이다.

다들 하루에 두세시간씩 자고 촬영하러 나가기를 반복하고 있었는데 날씨도 춥고 피곤해서 무척 힘들었다고 한다. 그러던 어느날 밤, 그날도 촬영을 마치고 숙소로 돌아와서 두시간 남짓을 잔 후 다시 나가야 되는 일정이었단다. 길과 유재석이 방을 같이 썼는지 유재석이 길에게 출출하다며 뭘 좀 먹고 자자고 제안을 했단다. 그래서 둘이 같이 부엌이 있는 1층으로 내려왔는데 2층보다 훨씬 더 추운 그곳에서 카메라맨 한 명과 피디 한 명이(밤에 테이프를 점검하고 연기자들을 지키기 위해 스테프 두 명이 돌아가면서 당번을 섰단다.) 파카만 입고 새우잠을 자고 있었다.

대부분 이러한 상황에서는 그러려니 하고 넘어가기 마련이다. 우선 나부터 힘들어 죽을 지경인 상황이고 배가 고파서 무언가를 먹으러 간 때였으므로 맛있는게 있는지 찾는 것이 우선이기 때문이다. 그리고 무엇보다 내가 유재석이었다면 톱스타인 내가 그 상황에서 스태프까지 챙길 필요가 있었을까 싶다. 그러나 유재석은 역시 달랐다.



유재석은 파카만 입고 새우잠을 자고 있는 스태프를 본 순간 눈물을 흘리며 미안하다는 말을 거듭했다고 한다. 자기들 때문에 편한 잠자리에 자지도 못하고 쪼그리고 자게 해서, 이 힘든 상황이 정말 미안하다며 펑펑 울었다고 했다. 모두들 힘든 상황에서 유재석의 눈물이 도화선이 되어 길을 포함한 네 명의 남자가 서로 끌어안고 대성통곡을 하며 그 밤을 보냈다고 했다.

무한도전에 들어간지 얼마되지 않은 새내기 길은 유재석의 눈물을 보고 나서, 비록 한시간만 자고 다시 나가서 찍어야 되는 상황이었지만 정말 열심히 하리라 다짐을 했단다. 그리고 이렇게 힘든 한 회, 한 회를 유재석을 포함한 다른 사람들은 5년 동안 계속해 왔다는 것이 대단하게 느껴졌다고 말했다.

이야기를 들으면서 유재석이 우리나라 최고일 수밖에 없는 이유를 또 한 번 알게 됐다. 최고이면서도 늘 낮은 자세로 겸손히 촬영에 임하고 무한도전의 출연진 모두를 이끌어가야 되는 위치에서 자신보다 다른 사람들을 더 먼저 생각할 줄 아는 넓은 마음을 가진 그가 어찌 최고가 되지 않을 수 있겠는가. 무심히 지나칠 수 있는 상황에서 다른 사람의 피곤함을 더 먼저 발견하고 진심으로 울어줄 수 있는 유재석, 아마도 당분간 그가 우리나라 최고임은 변하지 않을 듯 하다.

내가 즐기는 케이블 방송 중에는 연예인들의 옷차림과 가방, 구두, 액세서리 등의 전체적인 조화를 평가해 주는 것들이 있는데 노홍철이 진행(!!)하는 '트렌드리포트 필'이 그런 부류다.

공식적인 행사에 초대된 연예인들이 포토라인에 서서 카메라 세례를 받으면 그 장면을 방송 진행자들이 찬찬히 훑어 보면서 연예인이 입은 옷의 브랜드명과 대략적인 가격 등을 말해준다. 또한 그들의 머리부터 발끝까지를 세밀하게 관찰하면서 무엇무엇이 잘 되었고 잘못 되었는지를 평가하는 시간을 갖는데 전문가들의 평이라 그런지 듣고보면 고개를 끄덕이게 되는 경우가 참 많다.


아무래도 요즘은 시상식이 많은 연말이라서 그런지 여배우들의 드레스를 주제로 하여 잘 입은 드레스와 못 입은 드레스를 평가해 주는 내용이 많았다. 나 같은 일반인이 결혼식 때 말고 드레스를 입을 일이 또 어디있겠냐만 예쁜 여자 연예인을 보는 재미로 그림의 떡을 구경했다.

여자 연예인들은 영화제나 시상식이 있기 만을 기다렸던 것 처럼 한 해 중 가장 아름다운 자태를 뽐냈다. 추운 겨울임에도 불구하고 너나할 것 없이 파격적인 노출 의상을 선보였는데 역시나 예쁘긴 정말 예뻤다. 같은 여자가 봐도 너무나도 예쁘고 근사해서 감탄을 하면서 보고 있노라니 진행자들은 어김없이 드레스와 액세서리의 가격을 읊어준다. A양이 입은 B사의 드레스는 5천만원대이며!!! 포인트로 한 블링블링한 귀고리와 반지 등의 액세서리는 모두 다해 억대란다.


시상식 때 여배우들에게 드레스를 협찬해주는 이유가 제품을 홍보하기 위한 것이고 유명한 여배우들이 입은 것은 그 다음날이면 완판이 된다고 하던데, 수천만원이 넘는 드레스를 사는 사람들은 어떤 사람들인지 진짜 궁금했다. 그 보다 더 궁금한 것은 대체 그 드레스를 입고 어디에 가느냐인데, 역시 세상은 내가 생각하는 것보다 훨씬 넓은 것 같다.

대다수의 여배우들은 앞섶이 깊게 파져서 아슬아슬하게 가슴을 덮고 있는 드레스를 양면테이프로 고정한단다. 이제는 다 알고 있는 사실이 됐지만 처음엔 당연히 드레스 자체에 고정 기능이 있는 줄 알았다. 아찔한 모양의 드레스이지만 보이지 않는 어딘가에 단단한 고정 장치가 돼 있어서 그 옷을 입고 맘껏 춤을 춰도 원치 않는 노출 사건이 생기지는 않을 줄 알았었다. 왜냐하면 옷 값이 너무나 비싸니까 말이다.

명품 가방은 속을 꽉 채우지 않아도 모양이 늘 한결같이 잡혀있고, 명품 구두는 아찔한 높이의 굽을 신어도 발이 아프지 않으며 명품 드레스는 입고서 널뛰기를 해도 벗겨지지 않는 것인 줄 알았었는데, 그래서 비싼 줄 알았었는데 그게 아니라니 정말 실망스럽지 않을 수 없다.


수천만원 짜리 옷을 입으면서 양면 테이프로 드레스와 맨살을 붙이는 광경이라니! 잠시 생각해봤는데 참 우스꽝스러운 것 같다. 겉보기엔 우아한 백조가 물 밑에서는 빠른 발길질을 하듯, 살을 에는 추위를 참으며 영하의 기온에 홑겹 드레스만을 입으며 고운 미소를 지어야 하다니. 가슴이 드러날 듯 말 듯 섹시한 드레스를 입고서 한 껏 포즈를 취하지만 사실은 온통 양면 테이프로 붙여 두었다니.

잠시 엉뚱한 생각을 하면서 웃고 있는데 귓가로 또다른 여배우의 옷차림을 설명하는 소리가 들린다. 'C사의 드레스 3천만원대, 클러치 5백만원...... .'

생각해 보면 나는 중학교를 졸업한 이래로 전력질주를 해 본 적이 없는 것 같다. 어릴 때야 학교에서 시키는 것은 무조건 해야 되는 줄 알았기 때문에 1년에 딱 한 번 체력장이 있을 때 달리기를 했었다. 그러나 고등학생이 되고 나서부터는 슬슬 꾀가 생겨서 체력장 100미터 달리기 때도 미리 친구(나와 비슷하게 운동에 소질이 없는...... .)와 약속하고 속도를 맞춰서 뛰었고(기록이 25초쯤이었던 것으로 기억한다.) 대학생이 되었을 땐 그마저도 하지 않아서 10년이 지난 지금까지 뛰지 않았으니 어쩌면 나는 이제 뛸 수 있는 능력을 상실했을 지도 모른다.

버스 정류장에 다다르기 전에 내가 타야 될 차가 도착하거나, 저 멀리 신호등 불빛이 녹색으로 바뀌면 나는 오히려 더욱 천천히 걷는다. 어차피 다음번 순서를 기다려야 한다고 생각하기 때문이다. 어디서 들은 것은 있어서 달리기 보다 빠르게 걷기가 더 운동 효과가 있다며 런닝머신을 할 때도 한 번도 뛴 적이 없다. 이런 내가 오늘 뛰고 싶어졌다.

'남자의 자격'에서는 2주에 걸쳐서 아저씨들의 하프 마라톤 도전기를 보여주었다. 지난주에는 마라톤 대회에 참가하기 전 각 출연진들의 체력을 검사해 보았고 이번주 방송분에서는 실제로 마라톤에 참가한 모습이 방송됐다. 마라톤은 아무나 아무때나 할 수 있는 운동이 아니기 때문에 이경규, 김태원, 이윤석, 김국진, 이정진, 김성민, 윤형빈. 이 일곱 명의 남자들은 대회를 앞두고 저마다 개인 연습을 했다. 그래도 20킬로미터가 넘는 거리를 완주하는 것은 보통 힘든 일이 아니다.

지난주에 황영조 코치와 연습을 하면서 김태원과 이윤석은 아예 마라톤을 해서는 안된다는 평을 받았고 김국진과 이정진을 제외하고는 체력상 완주를 하기가 힘들 것이라는 진단을 받았다. 내가 생각해도 김태원의 체력으로 '뛴다'는 것 자체가 무리인 듯 싶었다. 이경규와 이윤석도 마찬가지여서 방송상 뛰는 시늉만 하다가 포기할 것이 뻔하다고 미리 짐작하고 있었다.

기대해 볼 수 있는 사람은 근육질 이정진과 열정 넘치는 김성민, 그리고 늘 열심히 하려고 애쓰는 윤형빈 정도라고 생각했다. 그런데 오늘 방송에서 이 일곱 남자들이 반란을 일으켰다. 통원 치료를 받고 있는 국민 할매 김태원은 특별한 경우니까 열외시켜주고, 국민 약골 이윤석과 뺀질 대마왕 이경규가 자신과의 싸움에서 끝내 이겨 하프 마라톤을 완주 해 낸 것이다. 둘 다 체력에 한계가 와서 쉬며 걸으며 치료받기를 반복하다가 장장 5시간 정도만에 경기를 끝낼 수 있었다.

다른 남자들도 쉬웠던 것은 아니다. 경기 내내 안정을 잃지 않았던 김국진을 빼고는 모두 포기와 도전 사이에서 계속되는 갈등을 한 것 같다. 이정진은 무릎 통증으로 고생을 했고 늘 힘이 넘치던 김성민도 이번 방송에서는 완전히 방전된 모습을 보였다. 윤형빈도 무척이나 힘겨워 했지만 마라톤에 참가했던 일반인 아저씨들의 도움 덕분에 여러 번의 고비를 넘길 수 있었고 막판에는 내내 선두를 유지하던 김국진을 제치고 일등으로 들어올 수 있었다.

마라톤에는 희로애락이 모두 담겨져 있다고 하더니 결승선을 통과한 남자들은 알 듯 모를 듯한 감정에 북받쳐 눈물을 보였고 특히나 감성이 풍부한 김성민은 유독 많은 눈물을 흘렸는데, 보는 내가 더 감동적이었다. 내 저질체력으로 하프 마라톤은 가당치도 않겠지만 이 방송을 보면서 처음으로 나도 한 번 뛰어보고 싶다는 생각을 했다. 자신과의 싸움에서 이겨야 하는 외로운 질주 과연 나도 내 한계를 넘어설 수 있을까?

나는 원래부터 아이들을 좋아하긴 했지만 내 아이가 생기다 보니 근래에는 더욱 아이들이 나오는 프로그램을 즐겨보게 된다. 물론 우리 다솔이는 겨우 3개월 남짓 되었기에 텔레비전에 나오는 아이들처럼 크려면 아직도 한참이나 남았지만(솔직히 지금 모습이 너무 귀여워서 계속 아기로 남아주기를 바라는 마음도 있다.) 다른 아이들은 어떤 머리 모양을 했나, 옷은 어떤 것으로 입었나, 그 나이 또래 아이들은 어떤 생각을 하면서 살고 있나 등등을 살피니 내 아이 못지 않은 애정이 생기기도 한다.

아이들이 주인공인 방송 중 가장 재미있는 것을 고르라면 단연 스타주니어쇼 붕어빵이다. 이 방송은 연예인들의 자녀들이 출연해서 부모 못지 않은 입담을 과시하고 어린 아이들 특유의 기발함으로써 보는 이들의 마음을 행복하게 해 준다. 7세부터 19세까지 다양한 연령대의 아이들이 여러 명 출연하기에 각 아이들의 개성이 더욱 뚜럿하게 드러나는데, 나는 제 나이보다 너무 성숙한 아이보다는 때묻지 않은 순수성을 가진 아이가 훨씬 더 사랑스럽게 느껴진다.

다소 엉뚱하고 독특한 발상을 해서 학교에서의 성적은 부진할 지라도 진정 '아이'답기 때문이다. 이런 내가 몇 주전부터 정말 좋아하게 된 아이가 있는데 바로 정은표씨의 아들 지웅이다. 정은표라는 이름은 낯설게 느껴질 지 모르겠지만 개성 넘치는 연기파 배우이기에 얼굴을 보면 다들 '아하'하실 것인데, 나도 그동안엔 별로 관심을 두지 못한 인물이었다. 지웅이를 보기전까지는 말이다.

지웅이가 얼마나 사랑스러운가 하면 힘센 수퍼맨이 되고 싶어서 몰래 유치원 화장실에서 연습하는 것이 있는데, 이제 한 번만 더 하면 완성이라고 하기에 어른들이 한 번 보여달라고 했다. 지웅이는 매우 진지한 자세와 얼굴 표정으로 팔을 바깥에서 안쪽으로 굽히면서 목청껏 '돈가스, 돈가스, 돈가스....'를 외쳤다. 처음에는 발음도 제대로 알아듣지 못해 어리둥절 했지만 지웅이의 설명으로 이것이 곧 힘이 세지는 주문임을 알게 되었다. 팔을 휘저으면서 자기가 좋아하는 음식 이름을 열 번 외치면 힘이 세진다고 믿고 있는 것이었다.

책에서 봤다며 홀로 유치원 화장실에서 이 주문을 외치고 있었던 지웅이, 이제 한 번만 더 하면 완성이 될 것이라고 굳게 믿고 있는 지웅이가 어찌나 귀엽던지 눈물이 다 날 지경이었다. 요즘 아이들은 어찌나 빠른지 애어른 같은 소리를 할 때가 많다. 조기 교육 덕(?), 탓(?)인지 어린 나이에도 제법 어려운 책들을 줄줄 읽어내 어른들 못지 않은 방대한 지식을 자랑하는 아이들도 많고 어른들보다 훨씬 더 좋은 영어 실력을 자랑하기도 한다.

나도 우리 다솔이가 어릴 때부터 책을 좋아하는 아이로 크기를 바라지만 여자 친구보다 장난감이 더 좋은 순진한 지웅이처럼 자라주었으면 좋겠다. 아이스께끼를 못하도록 치마에 쇠사슬을 묶는 게 어떠냐는 지웅이, 통통한 볼살이 싫어서 조혜련 아줌마처럼 물구나무를 섰지만 살이 빠지지 않는다며 뾰로통한 지웅이, 아빠의 비밀을 폭로하고 나서 미안한 마음에 아빠의 품으로 달려오는 지웅이가 나는 정말 사랑스럽게 느껴진다.

어렸을 때 딱 한 번 가족들끼리 잠실 경기장에서 야구를 본 적이 있다. 어느 야구단의 경기였는지는 기억이 나지 않지만 텔레비전에서만 보던 열광적인 야구팬들과 귀를 울리던 함성 소리에 어리둥절했던 것은 생각이 난다. 그 틈에 뒤섞여서 오징어 다리와 과자를 씹으면서 나는 경기가 끝나기 전까지 오직 사람들만 구경을 했던 것 같다. 야구 경기는 뒷전인 채 말이다.

나는 누가 공을 치고 누가 점수를 내는지에는 도통 관심이 없었고 그저 예쁜 언니들의 응원에만 눈길이 갔다. 경기 내용이 맘에 들지 않는 까닭인지 고래고래 소리를 질러 대는 아저씨나 자리를 박차고 환호하는 앞자리 오빠들이 신기하기만 했다. 그러나 사람들을 구경하는 재미도 잠시 어렸던 나는 곧 야구장에서의 놀이가 지루해지기 시작했고 그 경기를 끝으로 야구장에는 가 본 적이 없다.

텔레비전에서 보는 경기도 마찬가지다. 나는 야구를 잘 모르고 모르니 재미가 없다. 요즘에는 야구를 좋아하는 여성들도 많아서 응원 도구를 갖추어 정기적으로 야구장을 찾는 사람들도 꽤 있다던데, 나는 도무지 흥이나지 않는다. 그러니 프로 야구는 말할 것도 없고 국제 경기인들 볼 리가 없다.

그런데 요즘 야구가 재미있어졌다. '천하무적 야구단'의 경기를 본 까닭이다.  임창정, 오지호 김창렬, 한민관, 마리오, 마르코, 이하늘, 이현태, 조빈, 김성수, 동호. 이들이 천하무적 야구단의 구성원이고 김C가 감독을 맡고 있다. 이들 중 내가 좋아하는 연예인이 한 명도 없음에도 불구하고 내가 이들의 야구 경기를 꼬박꼬박 챙겨보는 이유는 그들이 야구를 하는 모습이 재미있기 때문이며 그들이 만들어내는 그야말로 각본없는 드라마가 정말로 감동적이기 때문이다.

야구를 잘 모르는 나에게는 9회말까지의 야구 경기 전체를 그대로 보는 것 보다 편집된 영상을 보는 것이 훨씬 더 보기 쉽고 재미가 있는데, 이 방송 속에는 야구 경기 뿐만이 아니라 그 뒤에 숨겨져 있는 선수들의 진지함도 같이 들어 있기에 프로 야구보다 더 재미있게 느껴지는 것 같다.

천하무적 야구단의 단원들은 선수라는 호칭이 어색하지 않을 만큼 정말 열심히 노력한다. 야구단이 창단된 이래로 실력이 나날이 좋아지는 것을 보면 그들의 땀이 거짓이 아님을 알 수 있다. 연예인이면서도 야구 경기를 할 때의 진지한 모습, 그리고 주전으로 뛰고 싶은 욕심과 벤치 신세를 면하지 못함에 대한 속상함 등이 고스란히 들어 있는 이 방송은 웃음이 묻어나는 감동의 덩어리라고 말하고 싶다.

매일 야구 연습을 하고 중요한 경기가 있는 날이면 꿈에서도 야구를 보는 그들, 천하무적 야구단이 언제까지 존재할지는 모르겠지만 그들을 애정어린 눈으로 바라보는 시청자들의 성원에 힘입어 앞으로도 더욱 성장하길 기대해 본다.

수능 시험이 끝나면 룰루랄라 신나게 놀게 될 줄 알았던 수험생들이 아마도 지금쯤이면 그것은 한낱 꿈에 불과했다는 사실을 깨닫지 않았을까? 시험은 끝이 났지만 자신이 받은 성적으로 보다 더 좋은 대학으로 가기 위해 머리를 싸매야 될 때이기 때문이다. 어떤 전략을 짜느냐에 따라서 더 이름 난 대학에 갈 수도 있기 때문에 부모님, 담임선생님과 합심해서 좋은 전략을 짜야만 한다. 시험 공부를 할 때보다야 시간이 열 배 정도는 남아돌겠지만 역시나  합격 통지서를 손에 쥐기 전까지는 수험생 딱지를 떼기는 힘들다.

80일만 따라하면 서울대에 갈 수 있다는 솔깃한 광고로 시작한 케이블 방송 '80일만에 서울대 가기'에 참여한 학생들도 수능 시험을 봤고 가채점 결과와 지원할 수 있는 학교가 공개됐다. 나는 그들이 어떤 결과를 낼 지 너무나 궁금하기 때문에 1회부터 빠짐없이 방송을 봐 왔다. 매 회 방송이 진행될 때마다 그럴듯한 형용사를 써 가면서 수험생들과 학부모들이 솔깃할 수밖에 없도록 했는데 결과는 예상밖이었다. 나는 이 방송이 시작하기 전에 누구나 방송에서 채널 고정을 외쳐가면서 전해주는 비법만 전수 받으면 서울대에 갈 수 있는 줄 알았다.

80일 동안의 비법 전수가 진행되는 동안 계속해서 놀라운 결과, 누구도 예상치 못했던 결과 등등을 자막과 진행자를 통해 끊임없이 외쳐댔었다. 그런데 막상 뚜껑을 열어보니 서울대에 갈 수 있는 사람이 없다. 족집게 선생님들이 다년간 연구해서 얻어낸 비법을 고스란히 전수받은 학생들이 맡은 바 열심히 노력해서 자신의 원래 성적보다 더 나은 점수를 얻어내는데 성공하기는 했지만 프로그램의 제목처럼 80일만에 서울대에 갈 수 있는 것은 아니었다.

수능이 끝난 다음 방송에는 전국의 학교와 학원등을 순회하면서 하위권의 학생일 지라도 대학 진학 전략만 잘 짜면 상위권의 대학에 입학 시켜 준다는 이른바 '원서쓰기 전문가'가 등장했다. 그가 서울대에 보낸 학생만 2000명이 넘고 서울 중위권에 겨우 들어갈 수 있는 학생을 서울 상위권 대학에 척 하니 붙여 준 사례도 있다고 했다. 그래서 수능이 끝난 이맘 때 즈음엔 그를 만나는 것이 하늘의 별 따기 만큼이나 어렵다고도 했다.

그런데 참 이상한 것은 그런 사람을 왜 이제야 투입시켰냐는 것이다. 처음부터 학생들과 같이 해서 방송에 참여한 학생들을 좋은 대학에 보내 줄 수 있었다면 그렇게 해도 되었을 텐데, 수시 1차 지원이 끝난 상황에서 뒤늦게 등장해서 염장만 지르고 있었다. 내 조언을 받아서 원서를 이렇게 저렇게 썼더라면 서울대에도 갈 수 있었을텐데 하며 말이다.

지난 방송에서는 서울대에 진학할 수 있는 학생이 결국 한 명도 나오지 않았지만 그래도 당당함을 잃지는 않은채 예비 고1,2,3학년 학생들이 따라하기만 하면 명문대에 진학할 수 있는 비법을 전수해주었다. 나는 보다가 짜증이 약간 나서 그 부분은 보지 않았다. 방송을 보면 볼수록 족집게 과외 선생님들이 모여서 돈을 주고 방송을 만든게 아닌가 하는 생각이 들었기 때문이다.


방송을 통해서 서울대에 간 학생은 한 명도 없지만 과외 선생님들의 얼굴과 이름을 알리는 데는 확실히 성공을 했고 나는 듣도 보도 원서 쓰기 전문가까지 존재한다는 사실도 확실히 알리게 되었다. 이제 이들은 내년 수능을 대비하는 학생들을 엄청나게 모집할 수 있을 것 같다. 결국 80일 만에 서울대에 갈 수는 없었지만 입시를 준비하는 학생들과 학부모의 입장에서는 조금 더 일찍 시작한다면 혹시나, 하는 마음을 가질 수는 있기에는 충분하기 때문이다.

대학 합격 통지서를 받을 때까지 방송이 계속되는지는 모르겠지만 과연 최종결과가 어떻게 나올지 더 지켜 볼 것이다.