미녀들의 수다

음반 시장이 호황을 누렸고, 음반 판매량을 올리는 데 내가 한 몫을 했던 90년에도.
음반 시장이 불황이라, 음반 판매량이 바닥을 치며 나 역시 단 한장의 CD조차 사지 않았던 2008년에도.
수많은 팬클럽을 몰고 다니는 최고의 인기 가수들은 있다.

어쩌면 지금의 열성팬들이 90년대의 그들보다 훨씬 더 열정적일른지도 모른다. 그렇기에 인기 좀 있다는 가수들이 방송에 출연할 때면, 그들보다 훨씬 연륜있는 연예계 선배들까지 쩔쩔매며 네티즌들을 의식하지 않을 수 없는 것이다.

동방신기, 소녀시대, 빅뱅, 주얼리, FP아일랜드, 원더걸스 등등 거대한 팬들을 이끄는 이른바 스타 가수들은 충성심 강한 어린 팬들의 확고한 지지에 의해 어디를 가나 환대를 받는다. 그들의 어린 팬들은 각종 공개방송이며 공연 등에 같은 옷을 맞추어 입고 자신들이 지지하는 가수들이 혹시나 기죽지 않을지 전전긍긍하며 그들의 공연때 '응원'을 하러 간다. 솔직히 노래를 들으러 가는 것을 왜 '응원'이라고 하는지 그 응원에 동참해보지 않은 나로서는 알턱이 없으나, 노래를 부르는 도중 큰 소리로 이름을 부르고 각종 구호를 외쳐대는 팬들을 보면 그것이 '응원'이 맞기는 맞다.


얼마전에 컴백을 하여 각종 오락프로에 얼굴을 내밀며 이름값을 하였던 동방신기. 청소년부터 30대(혹은 4, 50대)까지 그들의 샤방한 외모를 좋아하지 않는 여성들은 드물것이다. 또한 새롭게 멤버가 교체되면서 늘씬하고 섹시함이 더해진 주얼리가 가요계를 장악하면서 원더걸스 이후로 잠잠했던 남성들을 다시 기분 좋아지게 만들고 있다. 그런데, 미안하지만 동방신기와 주얼리의 노래가 어떻게 시작하는거였더라?

라디오 방송은 음악이 중심이 되는 것이기에, 음악에 관한 한 가장 솔직한 매체이다. 방 청소를 할 때도, TV프로가 지루할 때도, 밤에 잠이 안 올 때도, 나는 라디오 방송을 듣는다. 텔레비전 음악 관련 방송을 거의 보지 않는 나에게도 라디오는 늘 익숙하기 때문이다. 라디오에서는 지금도 90년대의 가요들이 더 자주 나오므로!!! 90년대 가요계를 이끌었던 가수들 '서태지, 쿨, 룰라, 신승훈, 김건모, SES, 핑클' 등은 온 국민에게 그들의 노래를 흥얼거리게 만들었다. 혹 노래를 따라부르지 못하는 세대라도 익숙한 멜로디를 들으면 '아, 저 노래~' 할 수 있을 정도였다.

그러나 지금은 어떠한가? 가수는 많지만 노래는 없는 묘한 시대가 돼 버렸다. 음악을 즐기지 않고 가수를 응원하는 희안한 시대가 돼 버렸다. 몹쓸 MP3(?)가 발명되면서 음악에 종사하는 사람들은 배고픔을 면하지 못하게 돼 버렸다지만, 음반 시장의 불황과 대책없음을 논의하기에 스타 가수들은 너무 많다. 귀에 쏙쏙 들어오는 노래, 전 국민이 따라 부를 수 있는 노래, 멜로디만 들어도 아, 저 노래! 할 수 있는 가요가 지금 보다 더,더,더 많이 나와 주길 바란다. 모든 국민을 열풍에 몰아 넣었던 원더걸스의 '텔미'에서 봤듯, 가능성은 분명 있다.

3B 법칙을 아는가? 광고계에선 '사람들의 주목을 끌기 쉬운 세가지 소재'를 나타내는 이 3B 법칙을 일찌감치 연구하였다. 3B란 Beauty(미인), Beast(동물), Baby(아기)를 뜻하는 말인데, 나는 이 중 여러 사람들의 폭넓은 관심을 이끌어기에는 단연 Baby가 우세하다고 생각한다.
그렇기에 새로이 드라마가 시작될 때면 모든 사람들은 그 드라마의 아역이 누구인가에 관심을 가지는 것이리라. 주인공들의 어린 시절을 연기하는 아역 배우들의 실력(?)과 귀여운 정도에 따라 그 드라마의 전반전 성적이 좌우되기 때문이다. 나도 드라마나 영화에서 아역 배우들이 작은 체구에 걸맞지 않는 폭발적인 연기력을 뽐낼 때면, 성인 배우에게서는 느낄 수 없었던 앙증맞은 감동을 느낄때가 참 많다.

요즘에는 부모님들이 연예계를 바라보는 시선이 예전과 많이 달라서, 떡잎 때부터 제대로 된 뒷바라지를 해 주기 위해 아주 어린 나이때부터 연기 학원에 다니는 아이들이 많다. 그래서 그런지 꼬맹이에 불과한 아이들의 재능이 어찌나 많은 지 연기는 기본이고 춤, 노래, 성대모사까지 못하는 것이 없다. 그런데 그런 아이들을 보고 즐거워하다가도 문득문득 아역 배우로서 그들의 삶이 마냥 행복할 것인지 걱정될 때가 있다. 물론 그들의 부모님들이 어련히 잘 알아서 하시겠냐마는 오늘은 아역 배우로서의 그들에 관해 생각해보기로 한다.

내가 어렸을 적, 우리 시대의 아역으로 유명한 배우들은 이민우, 이재은, 김민정, 김민희 등 이었다. 물론 귀엽고 깜찍함의 대명사가 어디 이들뿐이었겠냐마는 대부분의 아역 배우들은 인지도 있는 성인 배우로 성장하지 못하고 사라지고 만다. 나의 어린 시절의 모습을 알고 있는 옆집 아줌마의 시선에는 서른의 나, 마흔의 나도 여전히 어리게만 보이듯, 대부분의 시청자는 아역 출신 배우들이 성인이 되었다는 사실을 잘 받아들이지 못한단다. 뛰어난 연기력으로 19살까지 아역상을 탔던(연기는 훌륭했으나 성인이 아니었으므로) 이민우가 군대에 가며 한 인터뷰가 생각난다. 그는 학교보다 방송국이 더 편하고 학교 친구보다 연기자 아줌마 아저씨들이 더 편하단다. 그러면서 왜 그렇게 빨리 방송을 시작했는지, 다시 기회가 주어지면 어린 시절을 평범하게 보내고 싶다고 했다. '어차피 성인이 되면 모든 것을 다시 시작해야 하는 것인데'

객관적인 입장에서 성공적인 아역 배우시절을 보냈고 성인 배우로의 변신 또한 성공적이었던 이민우의 말이기에 더욱 실감이 난다. 대다수 사라진 어린 새싹들은 자신의 어린 시절을 방송국에서 다 보내고 난 후 평범한 일상으로 돌아가기 위해 얼마나 부단한 노력을 해야했을까. 남자 아역 배우들이 군대를 다녀오면서 성인으로 대우 받기를 시도하는 것에 비해, 여자 아역 배우들은 그러한 통과의례가 없어서인지 그녀들이 성인 배우로 거듭나기는 더 어렵다. 그래서 어떤 아역 출신 여배우들은 성인이 된 자신의 '몸'을 보여주면서까지 성인 대우를 받으려는 위험한 시도를 하기도 한다.

아역 배우로서 가장 돋보였던 몇 명도 지금의 연예계에서는 인지도가 그다지 높지 않다. 이민우의 말처럼 아역에서 성인으로 도약하기 위해 다른 사람들보다 몇 배의 노력이 더 필요하고 어떤 여배우처럼 아슬아슬한 시험대 위에서 자신의 모든 것을 투신해보아도 돌아오는 것은 비난 뿐 일 수도 있다. 그럼에도불구하고 부모들은 아이들을 등떠밀어 연예계로 보낼 필요가 있을까?

물론 바람직한 케이스도 있다. 천방지축 아역에서 사랑스러운 여인으로 자연스럽게 변화한 여배우 고아라. 자신이 좋아하는 일이기 때문에 학교, 친구, 심지어 사생활을 포기해서라도 연기에만 전념하고 싶다는 어린 고아라의 당찬 인터뷰가 기억난다. 그런 그녀는 노력이 남달랐던지 그녀의 성인 배우로의 전환은 성공적으로 보인다. 그러나 밝아만 보이는 그녀에게도 남모르는 상처가 있겠지.

주위를 둘러보면 자녀에게 조금만 끼가 있어도 연예계로 보낼 궁리를 하는 부모님들을 심심치 않게 볼 수 있다. 그러나 그 아이들의 삶과 행복에 관해 조금 더  깊이 신중해 생각해본다면 무작정 연기학원에 등록시키기 보다는, 아이들에게 가족과 친구들에 관한 여러 추억을 더 많이 만들어주는데 열정을 쏟지 않을까 싶다.

방송/연예 분야의 글들을 주로 포스팅 하는 나에게, 연예계는 놀이터요 그 속에서 벌어지는 각종 사건(?)들은 놀잇감이다. 이것은 연예계를 하찮게 여기거나 연예인들을 무시하는 태도가 아니라 그 만큼 내가 연예계에 관심이 많다는 것이며, 연예인을 대하는 나의 마음이 순수하다는 뜻이다. 노홍철이 데뷔 때 했던 말을 약간 변형하여 모방하자면, 나는 정말 즐거운 마음으로 방송/연예 관련 글을 쓰는 것이며 이 일이 시큰둥해지면 미련없이 키보드를 던져버릴(처음 의도와는 달리 약간 과격해졌으나 그만큼 내가 나이값도 못할 만큼 연예계를 즐거이 여긴다는 뜻이다.) 생각이다. 그러므로 내가 주로 읽는 기사들도 당연히 방송/연예면일 수밖에 없다.

그런데 몇몇 기사들을 읽을 때면, 직업인이 쓴 글 치고는 너무 무책임하고 형편없다는 생각을 지울 수 없다. 기사라는 것이 선정적인 제목일 때 더 많은 사람들에게, 더 잘 읽힌다는 것은 부정할 수 없는 사실이기에 그런 연예 기사의 속성을 십분 이해하고서라도, 너무 심하다는 생각을 할 때가 한 두번이 아니다. 물론 매일같이 새로운 기사를 써야하는 기자들의 고충 또한 만만치 않다는 것은 이해한다. 그러나 칭찬 기사도 아닌 악의로 가득한 기사를 충분한 근거도 없이 무책임하게 쓴 글을 볼 때면 돈벌이를 위해 기자 자신의 명예마저 팔아넘겼다는 생각마저 든다.

해피투게더를 본 시청자라면 정선희, 안재환의 결혼 루머에 관해 다 알 것이다. 나는 그들의 결혼 루머를 기사로 처음 보았을 때, 정말 어처구니가 없었다. 그 기사를 쓴 기자는 처음부터 끝까지 애매모호한 태도로 일관하며 대충 이런 식의 내용을 써 놓았다. '어디어디에서 이런 소문을 들었는데, 그 둘이 이러쿵 저러쿵 하다더라. 아니 땐 굴뚝에 연기 나겠냐마는 아니면 말고' 아니면 말고라니? 어쩌면 그렇게 무책임 할 수 있나? 나는 그 기사를 보고 정선희, 안재환이 어떤 식으로든 입장을 표명하겠구나 하는 생각을 했고, 그들의 해명은 또 고스란히 기사화 됐다.

연예 기사에서 이 비슷한 상황은 한 두 번이 아니었다. '~~라고 카더라'는 식의 대책없는 기사가 나면, 연예인들의 해명이 이어지고 그것은 다시 기사화 되고, 나중에는 그 두 기사가 한꺼번에 다시 기사화 되곤 한다. 아마도 그 과정은 다음과 같지 않을까? 너무나도 평온하여 아무런 사건 사고도 일어나지 않았던 어느 날에, 마감은 코앞으로 다가 왔는데 아직 한 줄의 기사도 쓰지 못한 어느 기자가, 데스크에게 독촉을 당하다 못해 자기 스스로 어떤 연예인에 대한 이미지를 만들어 냈고 그것을 기사화 한다. 데스크에선 아닌 걸 알면서도 모른척 그 기사를 내 보내고 다른 기자들은 얼씨구나 좋아한다. 그게 사실이든 아니든 그것으로 인해 자신들에게도 기삿 거리가 하나 더 생긴 셈이므로. (어째 쓰다보니 나도 점점 카더라 기자가 되고 있다.)

몇 년 전, 어떤 기자 하나가 대책없이 잘못 쓴 기사 때문에 어떤 공인 여성이 친자확인까지 해야했던 사건이 있었다. 몇 달 동안 계속 되었던 그 파문의 결론에서 그 기자는 결국 시인하지 않을 수 없었다. 그 기사의 근원은 버스 뒷자리였다고. 마감 시간까지 아무것도 쓰지 못했던 그 기자는 버스 뒷자리에 앉아 있다가 우연히 앞자리에 앉아 있던 아줌마들의 수다를 엿듣게 되었고 근거 하나 없는 그 이야기를 기사화 한 것이다. 그 기자가 다음에 덧붙이는 말에 나는 실소를 금할 수 없었다. '너무 진지하게 말하길래...... .'

'펜이 칼보다 강하다'는 말을 나는 긍정적인 의미로 받아들이고 있었다. 그러나, 요즘처럼 카더라 통신이 무책임하게 난무할 땐 '펜이 칼보다 강하다'는 말은 그저 무시무시하게 들릴 뿐이다. 그게 펜이든, 키보드든 말이다.

얼마전에 자주 청취하는 SBS라디오 프로그램인 '컬투쇼'를 듣다가, 진행자인 김태균과 정찬우가 평소와는 무언가가 다르다는 것을 알아차렸다. 그게 무엇일까를 한참 생각하다가 내가 알아낸 것은, 그들의 범상치 않음이 바로 그날의 초대손님과 관련 돼 있다는 것을 깨달았다. 내가 라디오를 켰을 때, '컬튜쇼'에서는 '스타초대석'이라는 코너를 하고 있는 중이었는데, 그날의 초대손님이 컬투를 평소와는 다르게 부드러운 남자들로 바꿔놓았던 것이다.

컬투쇼의 정찬우와 김태균은 초대손님은 물론이며, 방청객(컬투는 매일 공개방송 형식으로 이루어진다.). 심지어 사연을 보낸 사람들에게까지 거리낌 없이 막대하기(?)로 유명하다. 어떨 땐 듣기가 다소 민망해질 때도 있지만 그것이 바로 '컬투쇼'의 매력이기도 하다. 그런데, 그 둘을 소프트아이스크림처럼 부드럽게 만든이가 있었으니 그녀는 바로 그 날의 초대손님인 '정지영'이었다.


자기들도 자신들의 변화를 알아챘는지, 컬투는 중간중간 밉상(?)을 부려보기도 했지만, 그래도 그들 마음속에 있는 정지영에 대한 호감을 숨길 수는 없었다.

왜? 왜왜왜??
남자들은 정지영에게 그리도 열광하는 것일까? 특히 군대에 갔다 온, 20대 후반에서 30대 후반의 남자들이 특히 정지영을 좋아, 아니 사모하는 것 같은 느낌이 들어서 주위에 있는 남자들에게 그녀에 관해 물어보았다.

역시나 그들은 정지영을 마치 여신처럼 여겼는데, 자신들이 가장 힘들었던 군 복무시절 정지영은 자신들에겐 여자친구였으며, 희망이었으며, 종교(?)였단다. 외롭고 힘들었던 군대에서 그녀의 라디오방송 '스위트 뮤직박스'를 들으면, 그녀의 스윗한 목소리는 하루의 피로를 풀어주는 자양강장제 역활을 하기에 부족함이 없었다고...... . 목소리 좋은 여자가 얼굴은 못생겼다는 속설이 있는 것처럼, 많은 남자들은 자신들을 위로해주는 여자친구(?)인 정지영의 외모에 대해서는 큰 기대를 하지 않았었단다. 그러나 군 제대 후 방송과 매체로부터 본 그녀의 얼굴은 상상 이상으로 훌륭했기에, 그녀는 가장 완벽한 여인이 될 수밖에 없다.

그러다 잠이 너무도 오지 않던 어느날 밤. 나는 결국 듣고야 말았다. 그녀의, 아니 인정할 수밖에 없는 여신의 목소리를...... . 라디오는 텔레비전과는 달라서, 밤에 듣는 라디오는 낮에 듣는 라디오와는 또 달라서, 그녀는 따뜻하면서도 부드러운 그녀 특유의 말투로 거의 속삭이듯 프로그램을 진행했는데 정말 완벽한 음성이었다. 여성스러우면서도 귀여운 그녀의 말투와 속삭이며 발음할 때 입술이 내는 입맛다시는 소리(?)는 어두운 밤을 무서운 밤이 아닌 달콤한 밤으로 만들어주기에 부족함이 없었다.

남자들은 늦은 밤 몰래 듣는 라디오에 귀를 기울이며, 그녀의 한마디 한마디에 울고 웃으며 행복하게 2년여의 군 복무기간을 견딜 수 있었을 것이다. 이쯤되면 남자들이 정지영에게 열광하는 것이 당연한 이치일 것이다.

75년생이라고는 믿어지지 않는 귀여운 외모의 정지영은 올 해가 방송데뷔 10년째란다. 텔레비전보다 라디오가 더 좋다고 말하는 그녀를, 달콤한 그녀를, 어쩌면 나도 좋아하게 될 것 같다.

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