꼬꼬싱, 연애불변의 법칙 통할까?

더 이상 재미있게 노래를 가르쳐 줄 선생님이 없어서일까? 옛 생각에 젖고 노래 선생님들의 가창력에 빠져 한 때는 재밌게 봤던 '불후의 명곡'이 코너 시작 초반의 화려했던 추억들을 뒤로한 채 쓸쓸히 퇴장했다.

김성은의 활약으로 화제가 되는 듯도 했으나 역시 노래 교실에서 음치의 활약이란 것이 오래갈 것은 아니기에, 없어질 때는 말없이 코너가 사라졌다. 나도 '불후의 명곡' 초반에 트로트 대가들이 나와서 기가 막힌 기교와 시원한 가창력을 보여줄 때, 그리고 90년대 인기 가수들이 나와 그 시절 노래를 불러줄 땐 그 코너를 봤었다. 그러나 회가 계속 되면서 초대 손님만 바뀌고 나머지는 똑같은 형식에 질려서 언제부터인가는 그 코너의 존재 유무조차 알지 못했다. 그랬다가 탁재훈-신정환의 진행으로 '꼬꼬관광 싱글싱글'(이하 꼬꼬싱)이라는 새로운 코너가 탄생했다는 소식을 듣게 됐다.



새로운 코너의 탄생이긴 하지만 '꼬꼬싱'은 늘 있어왔기에 신선할 것 없는 연예인 짝짓기 프로그램이다. 그러나 내가 '꼬꼬싱'이 방송된다는 소식에 출연진들을 검색해보고 방송까지 본 이유는 그것이 신선하든 식상하든 간에, 연애 버라이어티는 재미있기 때문이다. 게다가 '꼬꼬싱'은 정통 연애 버라이어티를 그대로 재현한다니 솔직하기까지 하다. 사실 여러 예능 프로그램에는 출연진들 간에 소위 '러브라인'이라는 것을 만들어두고 그것을 교묘히(?) 활용해서 시청률을 올리곤 했다. 출연진들 사이에 묘하게 오고 가는 사랑의 기류를 흘려보내 놓고 사랑과 질투라는 심리전으로 시청자들의 눈길을 사로잡았다는 말이다.

지금 한창 주가를 올리고 있는 '우리 결혼했어요'도 사실은 연애 버라이어티의 연속이며, '패밀리가 떴다'의 잠자리 순위 경쟁이나 편가르기 게임도 알고 보면 이성의 눈에 들기 위한 것이니 이 또한 연예인 짝짓기의 변형이다. 케이블을 포함한 거의 모든 예능 프로그램에서 짝짓기의 형식을 사용하고 있다고 해도 과언이 아닐 정도이다. 다만 이성의 마음을 사로잡기 위한 방법이 케이블에서는 더 자극적이고 공중파에서는 덜 자극적이라는 차이만 있을 뿐이다.


내가 기억하기로는 연애 버라이어티가 실패한 적은 없다. 짝짓기 프로그램을 통해 이름을 알리고 인기를 얻은 신인 연예인들도 참 많고, 그런 프로그램을 할 때는 인기가 많아져서 투터운 팬층을 확보하다가도 프로그램이 끝남과 동시에 인기가 거품처럼 사그라 드는 경우도 참 많았다. 사람들이 식상하다느니 뻔하다느니 하면서도 연애 버라이어티를 보게끔 만드는 매력이 분명히 있는 까닭이다. '꼬꼬싱'도 '불후의 명곡'이 시청자들에게 외면당하자 가장 안전하게 많은 수의 시청자들을 모을 수 있는 방법으로 연예인 짝짓기를 선택한 것이 아닌가 싶다.

짝짓기 프로그램도 예능이기에 늘 그렇듯, '꼬꼬싱'에도 망가질 준비가 돼 있는 출연진이 대기하고 있고 그들은 인연 찾기 보다는 웃음 주기에 더 연연할 것이다. 또한 신인들은 이번 기회를 통해 이름을 널리 알리려 애쓸 것이고 중견들은 옛 명성을 찾으려 노력할 것이다. 애초에 연애할 마음이 없는 출연자들이 모여서 만드는 연애 버라이어티지만, 시청자들은 자신이 좋아하는 연예인이 어떤 여자 연예인(혹은 남자 연예인)과 맺어질 지 궁금해하며 TV앞에 바짝 다가 앉을 것이다. 그리고 출연진들은 이성의 마음을 사로잡기 위해 자신이 준비한 모든 것을 보여줄테고 그런 것들은 그 프로에 출연한 이성뿐만 아니라 그것을 보고 있는 시청자들의 마음까지 사로잡게 될 것이다.

다만 문제는 최근 주말 예능 프로그램의 경쟁이 너무나 치열해져서 '꼬꼬싱'은 대진 운이 좋지 않다. 그러나 첫 방송의 반응이 그런대로 괜찮았다고 하니 가능성은 충분하다. 촬영 장소인 사이판에 무사히 도착하는 것으로 끝을 맺었던 1회, 2회부터는 본격적인 사랑 전쟁이 시작될 것이다. 상황이 상황이니만큼 더욱 치열하게 매력을 발산하며 시청자들의 마음까지 움직이려 애 쓸 '꼬꼬싱' 과연 이 프로그램에도 짝짓기 프로그램의 불패 신화, 연애불변의 법칙은 적용될 수 있을까?