한울나박김치 드셔보셨나요?

왜 겨울이 되면 그냥 김치보다 국물이 있는 김치가 더 당기는지 모르겠다. 긴긴 한겨울밤 호호 불어가며 까먹는 뜨거운 고구마 때문인지, 뜨끈할 때 죽죽 찢어 먹어야 더 맛있는 고소한 부침개 때문인지, 무슨 까닭인지 잘 알 수는 없으나 짜릿하게 시원한 김치 국물이 그리운 계절이 맞긴 하다.

김치는 안주인의 솜씨에 따라 맛이 천차만별이고 각 가정마다 기호가 달라서 선뜻 사서 먹기가 망설여지는 식품이다. 그런데 편의점과 마트에서 많이 봐 와서 눈에 익고 엠티 때도 자주 사 먹어 봤기에 안심하고 먹을 수 있는 한울 김치가 있어서 어찌나 다행인지. 이번에 한울에서 나온 한울나박김치를 먹어 볼 기회를 갖게 됐다.

한울나박김치는 조미료나 설탕을 넣지 않아서 처음 샀을 땐 별로 맛이 없게 느껴질 수도 있다. 그래서 바로 개봉하여 먹으면 다소 실망할 수도 있지만 이틀만 숙성시키면 그 맛에 고개가 절로 끄덕여진다. 익힌 후 먹으면 왜 기호 다양한 사람들이 한울 김치는 믿고 사 먹을 수 있는지를 알 수 있다. 익을 수록 더 깊은 시원한 맛을 느낄 수 있는 이 나박김치를 삶은 감자나 고구마와, 찐 계란과 만두와, 뜨거운 부침개나 볶음밥과 함께 먹으면 진짜 맛있다.

봉지에 들어 있는 나박김치를 김치통에 넣었는데 100% 우리 농산물인 배추, 파, 무가 적절하게 들어 있어 보기에도 맛있어 보였다. 급한 마음에 한 국자 떠서 먹어 봤는데 숙성 시키기 전이라 다소 심심한 맛이었다. 어른들 말씀을 들어 보니 조미료가 덜 들어갔기 때문에 그렇단다. 그래서 익을 수록 더 깊은 맛을 낼 수 있는 것이란다. 한울에서는 주문을 받으면 그 즉시 담가서 보내주기 때문에 처음 맛 보았을 때 풋풋한 맛이 나는 것이라고.

드디어 맛있게 익은 한울나박김치를 예쁜 그릇에 덜어 내니 더욱 먹음직스럽다. 역시 맛있는 음식은 담아낼 때도 정성을 들여야 한다. 뭐, 국자로 그냥 떠내기만 했지만...... .

불판에 깔려 있는 흰 종이는 종이호일이라는 것인데 기름을 쫙 빼줘서 고기나 햄을 구을 때 깔아 주면 좋대서 샀더니 고기가 익기되 전에 다 타버려서 별로 효과를 못 봤다. 광고에 비해 별로였던 제품.

드디어 삼겹살이 올려졌고 지글지글 맛있는 소리를 내며 군침돌게 익어갔다. 다른 밑반찬들도 있었지만 주로 고기에 관심이 집중되는 순간이다. 한국인들이 가장 좋아하는 부위이긴 하지만 삼겹살만 먹으면 다소 느끼할 수도 있는데 이럴 때 꼭 필요한 것이 입안을 시원하고 개운하게 만들어 주는 나박김치이다.

하나만 먹기 심심한 음식들(군고구마, 찐 달걀 등)과 먹어도 참 좋지만 삼겹살과 같이 기름진 음식과 같이 먹을 때 최고의 궁합을 보여주는 것 같다. 이제는 매끼니 한 그릇씩 꼬박꼬박 먹고 있는 나박김치, 정말 맛있다.