아이들에게 못된 버릇 가르치는 엄마들

아기를 유모차에 태워 처음으로 지하철을 탔던 날, 나는 새삼스레 우리 나라 지하철이 참 편하다는 것을 알게 됐다. 관절이 아프셔서 계단 오르내리기가 힘드신 어르신들과 휠체어를 타야 되는 사람들도 지하철 역마다 마련돼 있는 엘리베이터를 이용하면 되기 때문에 정말 좋다. 지상과 지하를, 개표구와 승강장을 연결해 주는 엘리베이터가 곳곳에 마련돼 있어서 힘들게 계단을 오르지 않고도 원하는 곳으로 숑숑숑 갈 수 있다.

임신 기간에도 종종 이용하곤 했던 이 엘리베이터를 유모차와 함께 또 탔던 날, 나는 참 민망한 장면을 목격했다. 초등학생으로 보이는 아이와 그 아이의 엄마, 그리고 내가 다솔이를 태운 유모차와 함께 엘리베이터를 기다리고 있었다. 우리가 다 타고 한참 지난 뒤(지하철과 연결 돼 있는 엘리베이터는 몸이 다소 불편한 분들과 어르신들을 위한 것이기 때문에 문이 서서히 닫히고 천천히 움직이는 것이 특징이다.) 엘리베이터의 문이 닫히려데 그 순간 손을 내 흔들며 종종 걸음으로 어떤 할머니 한 분이 뒤늦게 오셨다.

나는 얼른 열림 버튼을 눌러 할머니가 들어 오시게끔 했는데, 그 순간 짜증 섞인 한숨소리가 났다. 꼬마 아이의 엄마였다. 또 한참을 기다리는데 다른 할머니가 같이 가자며 달려 오셨고 문은 또 다시 열렸다. 마지막에 탄 할머니는 급하게 타시느라 엘리베이터가 올라가는 것인지 내려가는 것인지를 잘 모르셨는데 알고보니 잘못 타신 거였다.

Teleportation Prototype by gilderic

여기에는 내려가는 것 밖에는 없어요. 문 한 번 열리면 또 한참 기다려야 되는데...... .

아이의 엄마는 속이 상한듯 팔짱을 끼며 궁시렁거렸고 아이는 엄마의 눈치를 살피느라 어쩔 줄 몰라했다. 엘리베이터를 잘못 탄 할머니가 미안한듯 내리시자 꼬마 아이는 두 손을 기도하듯 모으고 '제발, 제발' 주문을 외우기 시작했다. 드디어 엘리베이터의 문이 닫히자 꼬마 아이는 자신의 기도가 이루어진듯 기쁘게 박수를 치면서 '와, 이제 문이 닫혔다!'하며 좋아한다.

원래 어르신들을 위한 엘리베이터에 얻어 타는 입장인데 뭘 그렇게 빨리 가려고 하는지 나는 참 불편했다. 잘못 된 일로 짜증을 내는 엄마도 문제였지만 그런 엄마의 기분을 맞추느라 안절부절 못하면서 잘못된 일을 배워갈 그 딸아이가 진심으로 안타까웠다.

내가 어렸을 때, 그 땐 텔레비전 수신료를 방송국 직원이 일일이 받으러 다녔는데 친구집에 놀러 갔다가 참 충격적인 장면을 봤었다. 친구 엄마가 집 옥상에서 빨래를 너시다가 그 직원이 수신료를 받으러 오는 것을 보곤 다락방으로 숨으신 거였다. 그런 일이 익숙한 듯 친구는 천연덕스럽게 엄마가 집에 안 계시다고 이야기 했고 후에 칭찬을 받았다.

come my tiny metal children by drspam

목욕탕에서 몇 천원 아끼려고 아이의 나이를 속이는 엄마, 아이 손을 잡고 무단횡단을 하면서 너 혼자 다닐 땐 꼭 신호등 보고 건너라는 엄마, 운전할 때 신호위반을 밥 먹듯 하면서 아이는 그러지 않기를 바라는 엄마, 주변 사람들에게 이유없이 쌀쌀맞게 대하면서도 자기 아이는 예의바르게 커 주길 기대하는 엄마.

나도 나중에 어떤 엄마가 될 지 자신할 수 없기 때문에 이러한 안타까운 엄마들을 비난만 할 수는 없다. 그러나 부모는 아이의 거울이라고 했다. 부모, 특히 아이와 같이 있는 시간이 월등히 더 많은 엄마는 자식이 어떤 사람으로 컸으면 좋겠는지를 깊이 있게 생각해 보고 자신이 먼저 그런 어른이 되도록 애써 노력해야만 한다. 그래야 땅을 치고 후회할 일이 생기지 않는다.

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