코타키나발루 Borneo Reef World 폰툰, 사피섬과 가야섬 사이에 위치한 인공 구조물.

코타키나발루를 여행하는 사람들의 뇌구조(?)를 살짝 엿보면 가장 큰 영역을 차지하고 있는 것이 바로 바다에서의 엑티비티가 아닐까요? 한국에서는 감히 상상할 수도 없을 정도인 그야말로 '초록빛 바닷물'에 두 손을 담그고, 초록빛 바닷물에 두 발을 담그며... 눈 앞에 선명하게 보이는 색색깔 물고기들과 함께 노는 상상... 생각만으로도 입가에 흐뭇한 미소가 번지는데요, 코타키나발루는 이러한 여행객들의 바람을 이미 간파했다는 듯, 상상 그 이상의 볼거리 놀거리를 준비해 두고 있었습니다.


자유여행객들이라도 해양 엑티비티를 완벽하게 즐기기 위해서는 한국에서든, 현지에서든 여행사를 통해 투어를 미리 예약해 두시는 편이 편한데요,(현지에서 제가 직접 조사한 정보에 의하면 개인으로 가든 여행사를 통해 가든 비용이 동일하다고 해요. 그러니 편안하게 배표에서부터 해양 엑티비티까지를 모두 포함하고 있는 여행사 상품을 구입하시는 편이 한결 편하죠.) 저는 하나투어를 통해 코타키나발루 바다에 있는 모든 놀거리 정복에 나섰답니다.


하야트 제티라는 선착장에서 배를 타고 십 분 정도 들어가면 툰구 압둘 라만 해양공원이 나와요. 코타키나발루 여행을 준비하시는 분들이 섬투어를 계획하시면서, 마누칸섬, 사피섬, 마무틱섬, 가야섬, 수럭섬을 공부하시잖아요? 이 5개의 섬은 서로 가까이 조르륵 붙어 있고 그 전체를 통틀어 툰구 압둘 라만 해양공원이라고 하는 것이지요. 제일 큰 섬이 가야섬, 그 옆에 작은 사피섬, 반달 같이 생긴 마누칸섬, 그리고 그 옆에 작은 마무틱섬과 수럭섬이 있어요. 해양 엑티비티를 즐기기 위해 많은 관광객들이 이 곳을 찾아요.

저희는 툰구 압둘 라만 해양공원에 있는 섬이 아니라, 폰툰이라는 인공 구조물에서 하루 종일 놀기로 했어요. Borneo Reef World라는 업체에서 운영하는 곳인데 가야섬과 사피섬 사이에 위치하고 있어요. 


바다 위에 있는 인공 구조물이라... 처음에는 저도 짐작이 되지 않았는데, 커다랗고 커~다란 배를 바다 위에 정박 시켜 두었다고 생각하시면 될 것 같아요. 폰툰을 베이스캠프로 두고 바다에서 놀다가, 폰툰에서 쉬다가, 먹다가, 또 바다로 나갔다가를 반복하며 하루종일 신~나게 바다에서 거예요. 일단 먼저 상상부터 하시고, 그 상상이 얼마나 정확했냐는 것은 나중에 사진을 보며 확인해 보시지요~ 아침 열 시 반 정도에 하야트 제티 선착장에 도착해서 배를 타고 십 분 정도 들어가서 만난 폰툰은 조금 후에 다시 보여드릴게요~

시원한 바닷바람을 온 얼굴로 맞으며 정말 좋구나~ 생각하던 찰나, 신혼 여행을 온 닭살 커플들이 여기저기 눈에 띕니다. 그러고보니 코나키나발루엔 신혼여행으로 오기에도 정말 좋을 것 같아요. 날씨가 무척 좋아서 배를 타고 가는 10분이 별로 불편하지도, 위험하지도 않았는데요, 그래도 배에서 구명 조끼를 꼭 입어야 하기에 (승객이 구명 조끼를 입지 않으면 배 주인이 벌금을 물어요.) 배 위쪽에 보관되어 있던 구명 조끼를 하나씩 걸쳐 입고 구름 구경, 하늘 구경, 바다 구경, 섬 구경을 하며 잠시 배를 탔어요.

 

 

그렇게 배를 타고 십 분 정도 달려서 도착한 저 곳이 바로 Borneo Reef World 폰툰이에요. 뭐 별 거 아니잖아? 하실 수도 있는데, 바다 위에 섬처럼 만들어 인공 구조물을 세워 두었다는 걸 생각하면 그 기술력이 대단하지요.

저는 혹시 몰라서 숙소에서 아예 수영복을 입고 그 위에 겉옷을 걸치고 나왔는데, 폰툰에는 샤워 시설도 깔끔하게 잘 돼 있고, 화장실도 정말 깨끗했어요. 갈아입을 옷 수영복 따로 챙겨 오셔서 샤워장에서 갈아입으셔도 괜찮답니다. 시설이 아주 잘 돼 있어요. 사진 속 분홍색으로 보이는 곳부터가 (오른쪽은)샤워실과 (왼쪽은)화장실이에요. 아참, 바다와 맞닿아 있는 곳이라 환경문제에 민감해서 화장지와 비누 등등은 사용하실 수 없으니 참고하세요~


대신 사진 속에 보이는 샤워기 같이 생긴 것을 사용한답니다. 짐작이 되시나요? 비데와 동일한 기능^^

바다에서 놀이를 한 후 몸에 묻은 짠물만 제거 하고 싶을 때 (조금 뒤에 또 바다속으로 들어갈 예정이라 간이 샤워를 하고 싶을 때)는 폰툰 곳곳에 설치 돼 있는 샤워 시설을 편리하게 사용하시면 돼요. 제 카메라를 의식하고 손을 흔들어 주는 친절한 현지인 안전요원. 코타키나발루 사람들은 모두들 친절했어요~

폰툰은 규모가 정말 커서 지하(바닷속)엔 아쿠아리움 처럼 물고기들을 볼 수 있도록(그러나 가둬 놓고 기르는 것이 아닌, 바닷속 야생 물고기들) 꾸며 두었어요. 폰툰 아래가 모두 바닷속이니까 유리로 그 속을 볼 수 있도록 만들어 놓으면 그 자체로 아쿠아리움이 되는 것이지요.

폰툰 1층엔 식당, 각종장비 대여소, 샤워실, 화장실, 쉼터...등등이 있고 2층엔 테이블과 선베드가 있어서 맘대로 편하게 쉴 수 있어요. 가장 좋은 것은 지붕이 덮여져 있다는 것이에요!!!


바다에서 하루종일 놀 수 있는 것도 바로 지붕 덕 아닐까요? 저도 처음에는 어떻게 바다 위 뙤약볕에서 하루 종일 있을 수 있을까, 그러다 일사병에 걸리지는 않을까 걱정을 했었는데요, 지붕이 있는 인공구조물이라 자기 체력에 맞게 조절할 수 있으니 정말 편해서 여기서 일주일은 못 놀까 싶더라고요~

그리고 달콤하고 말랑따뜻한 간식과 (따뜻한)커피와 차, 얼음, 물을 준비해 두셔서 언제든 자유롭게 먹고 마실 수 있고, 점심도 폰툰 위에서 뷔페식으로 먹는 일정이었어요. 바다 위의 든든한 베이스캠프가 폰툰이랍니다~

 

바구니 속에 개인 물건들을 넣어 안전하게 보관하고 자리를 잡은 후, 달콤한 간식을 먹으며 면책동의서를 썼어요. 바다 위에서 하는 해양 엑티비티라고 해도 크게 위험한 것은 없으나 이런 걸 씀으로해서 스스로 조심하게 되니까 꼼꼼하게 읽어 보고 하지 말아야 할 것들을 머릿속으로 새긴 후, 스스로 조심하기로 명심.


야호!!! 드디어 신나게 놀아볼까요? (----다음 편에 계속됩니다~)


이 글은 하나투어의 취재지원을 받았습니다.