---글을 쓰기 전, 저의 경우는 병원에 갈 수 없었던 특수한 상황이었음을 미리 밝힙니다.
어쩔 수 없는 선택이었고 그럴 수밖에 없었는데 지나고보니 아, 참 다행이었구나, 축복받았구나 싶다. 나는 임신 기간 동안 딱 5번 산부인과에 갔다. 보통 산모들이 임신 기간동안 12~14회 정도 산부인과에 가서 초음파도 보고(평범한 초음파, 입체 초음파, 정밀 초음파 등), 각종 검사(다운증후군 검사, 기형아 검사, 임신성 당뇨 검사 등)도 하니까 다른 산모들보다 참 적게 병원을 간 셈이다.
나는 중국에서 약 일 년 반동안 생활하면서 중국인들에게 한국어를 가르치는 일을 했다. 내가 임신 사실을 알았을 때는 겨울 방학이 되어 잠시 한국으로 돌아왔던 2009년 2월이었다. 당시 임신 9주였는데 병원에서 축하한다고 아기집이 잘 보인다고 하는 말만 들은 채 다시 중국으로 돌아가야 했다. 그것이 첫번 째 병원 진료였다. 병원에서는 내가 한 달 뒤에 다시 진료를 받으러 올 줄 알았겠지만 그 다음으로 병원을 찾은 것은 무려 18주가 지난 임신 27주 째인 2009년 6월이었다.
그러면 다운증후군 검사는? 기형아 검사는? 당뇨 검사는? 아니, 검사는 둘째치고 정밀 초음파는?
다른 엄마들이 물어 볼 때마다 하나도 안 했다라고 대답하면, 나는 아무렇지도 않는데 듣는 사람들이 기겁을 했다. 나는 중국에서도 시골(산동성 청주시)에 있는 대학에서 학생들을 가르치면서 살았기 때문에 제대로 된 진료를 받을 수 없었다. 아니, 더 솔직히 얘기하자면 그 곳에도 규모가 꽤 큰 병원이 있었지만 정말이지 병원에 가고 싶지가 않았다.
당연히 중국에도 임신부가 있고 그들도 건강하게 아기를 잘 낳지만 의료 시설이 낙후했을 것만 같고 위생 상태를 믿을 수가 없어서 차라리 가지 않는 쪽을 선택했던 것이다. 같이 대학에서 강의를 하던 중국인 선생님 중에도 임신한 분이 있어서 물어 봤었다. 병원에 가면 어떤 진료를 받는지 말이다. 중국 사람들은 자주 병원에 가지도 않지만 가도 특별한 검사가 없었다. 몸무게를 재고, 배 둘레를 줄자로 재고(!!), 초음파를 원하면 찍고 의사소통이 제대로 되지 않아서 정확하게 다 알아들을 수는 없었지만 대충 그러했다. 병원에 갔어도 한국처럼 별별 검사를 하지는 않는 듯 했다. 그래서 병원에 가지 않는 것이 덜 불안했을지도 모른다.
학기를 마치고 귀국을 하면서 한국에서 본격적으로 산부인과를 다녀 보려고 했건만, 이미 모든 검사를 할 시기가 지났기 때문에 27주, 32주, 34주, 36주 이렇게 병원에 가서 초음파만 보는 것으로 만족해야 했다.(다솔이가 자리를 거꾸로 잡았기 때문에 나는 38주에 제왕절개 수술로 다솔이를 낳았다.)
참 다행스럽게 아무런 검사를 하지 않았음에도 다솔이는 건강하게 태어나 지금껏 병원한번 안 가고(병원에 안 가는 것이 습관이 됐는지 태어난지 8개월 째 된 다솔이도 소아과에 간 적이 없다. 예방접종은 모두 보건소에서.) 무럭무럭 잘 자라고 있다.
그런데 얼마 전 건강 관련 텔레비전 방송을 보다가 내가 임신 기간 내내 건강하게 생활할 수 있었던 까닭을 알게 됐다.
앞서 얘기했든 나는 중국에서 일년 반 동안 생활했다. 그것도 시골에서. 시골에 있었기에 아주아주 싼 값에 신선한 채소와 과일을 마음껏 먹을 수가 있었고 엘리베이터가 없는 아파트 5층, 학교 5층, 학교 식당 5층을 계단으로 걸어다니면서 체력 또한 기를 수 있었다. 임신 7개월까지 학교에서 강의를 했던 것도 정신과 육체 건강에 무척 도움이 됐다.
우리 부부는 주중 점심만 학교 식당에서 사 먹었고 나머지는 모두 한국식으로 밥을 해서 먹었다. 중국에서 주로 먹었던 것은 된장찌개와 김치찌개, 고추장 돼지고기 볶음, 간장 닭볶음, 토마토 달걀 볶음 등이었다. 그런데 지역적 특성상 한국에서 먹는 음식들과는 좀 달랐다.
모든 음식에는 동일하게 버섯, 청경채, 양배추, 파프리카, 피망, 감자, 부추, 숙주, 시금치, 파, 마늘이 꼭 들어갔다. 그것도 아주아주 많이. 채소 값이 상상을 초월하게 쌌고 된장과 고추장, 김치를 아껴야 했기에 싱겁게 끓인 국에 샤브샤브를 하듯 늘 채소를 냄비가 넘치게 넣고 맛을 내기 위해 마늘도 한 번에 꼭 한 통씩을 넣었다.
그리고 바쁜 아침에는 늘 대왕바나나를 남편은 한 개, 나는 세 개(그래야 양이 찼다)씩 먹고 간식으로는 꿀이 넘치는 고구마를 먹었다.
내가 본 방송의 내용은 이러하다.
임신 중 엽산이 필요하니 양배추, 녹색 채소, 토마토를 먹어야 한다.(나는 임신 전부터 매일 먹었다.) 그리고 임신 중 색깔이 다양한 채소를 많이 먹으면 기형아를 예방할 수 있다.(이것도 매일 샤브샤브를 해서 엄청나게 먹었다.) 또 임신 중 고구마를 먹으면 우울감과 빈혈을 예방할 수 있다.(고구마 파는 아줌마와는 친구가 되었었다.) 마지막으로 임신 중 바나나를 먹으면 감기를 예방할 수 있다.(대왕바나나를 아침마다 세 개씩 먹었다.)
내가 산부인과를 딱 다섯 번 가고도 한 번도 아프지 않고 건강한 아기를 낳을 수 있었던 까닭은 임신 기간 동안 된장에 익힌 각종 야채, 고추장에 익힌 각종 야채, 간장에 익힌 각종 야채, 달걀에 볶은 각종 야채와 바나나, 사과, 복숭아, 배 등의 야채를 원없이 먹었기 때문이었던 것이다.
요즘에도 중국에 있었던 시절이 생각 나 마트에서 야채며 과일, 특히 바나나를 장바구니에 넣으려 하다가, 숨이 턱 막히는 가격 때문에 차마 살 수 없는 경우가 너무 많다. 중국에서는 진짜 싼 값에 다 살 수 있었던 것들인데 우리나라에서는 왜 이리 채소와 과일 값이 비싼지 도저히 먹을 수가 없다. 가끔 아니, 자주 나는 중국의 풍부한 먹거리들이 그립다.
