집에서는 여섯 살, 밖에서는 네 살??? 도덕 교육이 가장 근본이랍니다.

다솔이가 25개월이 되니 돈 아까운 일들이 참 많이도 생깁니다. 사실은 우리가 무언가 혜택들 받을 때 돈을 지불하는 것이 당연하고 생후 24개월까지는 특별히 비용을 면제 해 주는 배려를 받은 것임에도, 이제 생후 24개월이 지나 무엇을 하든, 어디를 가든 유아용 요금이 발생하는데에 불편함을 느끼게 된 것이지요.


그동안에는 어린이 소극장에서 뮤지컬을 볼 때에도 다솔이는 공짜, 저만 관람료를 냈고 해외여행을 갈 때에도 단돈 20만원이면 가능했으며, 대부분의 키즈카페에도 다솔이는 무사 통과였었어요. 그런데 (뷔폐 식당 등 아직 혜택을 받을 곳이 몇 군데 남아 있긴 하지만) 이제는 다솔이도 어엿한 1인분(?)의 자격을 얻어 어디서 무엇을 하든 돈을 내야 된다는 것이 좀 싫었습니다.


그럴 때 마다 의료보험증(24개월 미만임을 증명하는 서류가 필요하거든요.)을 위조해서 다솔이의 개월 수를 좀 속일까...? 하는 못된 생각이 제 머리속을 휘리릭 지나가곤 하는데, 도덕 교육이 아이들을 올바르게 가르치는데 근본이 됨을 잘 알기에 재빨리 못된 생각을 고쳐 먹게 돼요.

요즘 유행하는 광고 중에 어떤 남자 분이 '환경을 보호하면, 밥이 나옵니까, 차비가 나옵니까??' 하고 볼멘 소리를 하면, 귀여운 소녀 캐릭터가 '나옵니다~~' 하고 대답하는 것이 있는데... 아시죠?
그 광고를 조금 패러디해서...'아이들에게 도덕 교육을 시키면 성적이 오릅니까?, 점수가 오릅니까? 하시는 분들께 '오릅니다~~'라고 말씀해 드리고 싶네요.


이미 알고 계시는 분들도 많으실 텐데, 실제로 아이들을 대상으로 한 연구 결과에서,
도덕성이 높은 아이들일 수록 학업 성적이 높이며 또래 집단에서 리더의 역할을 한다는 것이 증명이 됐어요. 사회적인 규율을 잘 지키고 자기 스스로를 통제 & 조절할 줄 아이들이 곧 공부도 잘한다는 것인데요,


실험 내용은 이러해요. (으~~ 기억력이 나빠져서 정확하게는 생각나지가 않네요. 그냥 비슷하게만 쓸게요.) 초등학교 아이들에게 선생님 등의 감독하는 사람이 없는 방에서 혼자(혹은 팀별로) 과제를 해결하라는 주문이 주어지는데요, 아이들에게 주어진 과제는 멀리서 공을 던져 골대에 넣기나. 팀별로 공을 제빨리 바구니에 옮기거나... 뭐 그런 신체 활동이었어요. 누구나 경쟁에서 이기고 싶어하는 본능이 있고, 이기면 상품까지 준다고 하니 아이들도 엄청 이기고 싶었을 거예요.


이 실험의 내용은 숨겨져 있던 카메라를 통해 고스란히 드러나게 됐는데, 어떤 아이들은 누가 보지 않아도 정해진 규칙을 지키면서 과제를 해결한 반면, 또 어떤 아이들은 슬쩍슬쩍 반칙을 쓰기도 하고, (어차피 보는 사람이 없으니) 대 놓고 규율을 어기기도 했어요.

연구자는 아이들을 위의 과제를 수행한 것을 바탕으로 도덕성이 높은 아이와 그렇지 못한 아이로 나누고, 이번에는 집중력, 또래문제, 과잉행동, 공격성, 자제력 등등을 평가해 보았지요. 그리고 학업 성취 능력도 평가를 했고요. 결과는 이미 앞에서 말씀드린 것 처럼 도덕성이 높은 아이들이 모든 지표에서 긍정적인 결과를 얻었고 성적도 뛰어나다는 결론이 내려졌습니다. 즉 도덕성이 아이의 인격과 학습에 중요한 요소라고 할 수 있는 것이지요.


참 무섭(!!)게도 아이들은 생후 10개월이면 선과 악을 구별할 줄 알게 된다네요. 7살 정도가 되면 도덕성이 거의 완성이 되고 말예요. 어린 아이일수록 하루 중 가장 많은 시간을 같이 보내고, 또 가장 좋아하는 사람인 엄마, 그리고 아빠에게서 뭐든 영향을 받게 되잖아요. 다솔이가 뭘 알겠어, 싶어 쓰레기를 차 창문 밖으로 휙휙 던져 버리고, 유모차 끌고 무단 횡단을 했던 것을 깊이 반성하게 됩니다.


돈 몇 푼 아끼고자 아이에게 나이를 속이는 연습을 시키고, 아이 손을 잡고 무단 횡단을 하면서 너 혼자 다닐 땐 꼭 신호등을 보고 건너라는 엄마, 운전할 때 신호위반을 밥 먹듯 하고 생각 없이 거친 말을 툭툭 내뱉는 아빠, 주변 사람들에게 이유 없이 쌀쌀맞게 대하면서도 자기 아이는 예의 바르게 커 주길 기대하는 엄마, 이 정도야 어겨도 괜찮지, 남들이 안 보는데 뭐 어때? 하는 생각을 함부로 드러내는 아빠...... .


우리 아이가 공부도 잘 하고 모든 면에서 뿌듯하게 자라 주길 바란다면, 아이의 도덕성을 우선적으로 길러 주시길 바라요. 저도 꼭 그럴게요.